Online Print Summit 2026: Nieuw tijdperk voor online printindustrie

20 maart 2026

De Online Print Summit (OPS) 2026 trok vorige week met een vernieuwd concept zo’n 350 bezoekers naar München en vestigde daarmee een record. Tijdens het tweedaagse evenement bespraken beslissers, technologieleveranciers en experts hoe kunstmatige intelligentie, agentgestuurde handel en hyperpersonalisatie de printindustrie ingrijpend veranderen. De conclusie was duidelijk: de sector staat niet aan het einde van een cyclus, maar aan het begin van een nieuw tijdperk.

Waar eerdere ontwikkelingen vooral draaiden om technische optimalisatie, gaat het nu om fundamentele herziening van bedrijfsmodellen, klanttrajecten en productieprocessen. Veel sprekers benadrukten dat het niet langer voldoende is om bestaande online printmodellen efficiënter te maken. Bedrijven moeten hun rol opnieuw definiëren binnen een snel veranderende e-commercerealiteit, waarin AI een steeds grotere invloed heeft op hoe producten worden gevonden, vergeleken en gekocht.

Concurrentievoordelen

Een sterke impuls kwam direct aan het begin van Ruppert Bodmeier, CEO en medeoprichter van disrooptive.com, met zijn analyse van de door AI gedreven transformatie van e-commerce. Zijn kernboodschap is: de "AI-gereedheidsfase" loopt ten einde en de "AI-bouwfase" begint. Bedrijven die nu gedurfd nieuwe vaardigheden, workflows en oplossingen ontwikkelen, kunnen duidelijke concurrentievoordelen behalen.

Dit perspectief kwam in talrijke bijdragen op OPS terug en werd samengevat in de vraag hoe "agent-klaar" online print al is. Bernd Zipper, oprichter en CEO van zipcon consulting en medeorganisator van de Online Print Summit, zette deze gedachtegang voort in zijn keynote en gaf de deelnemers concrete aanbevelingen voor actie. ‘De industrie moet nu haar huiswerk doen: data goed structureren, eigen standaarden creëren en klaarstaan voor agent-marketing. We moeten de transformatie zelf vormgeven voordat anderen dat voor ons doen’, betoogde hij.

Een nieuwe relevantie van print en nieuwe toegang tot de markt

Dat deze ontwikkeling niet als een bedreiging, maar als een koerswijziging moet worden gezien, werd ook benadrukt door Philipp Mühlbauer, medeoprichter en co-CEO van The Customization Group. Hij combineerde het succesverhaal van zijn bedrijf met het nemen van meer risico's, wetende dat dit ook betekent dat de mogelijkheid van mislukking moet worden geaccepteerd.

Print kan in een overprikkelde digitale wereld nieuwe relevantie krijgen, zo legde Ludovic Martin, consultant bij Web2Print en uitgever van de blog print.watch, uit in zijn keynote. Zijn stelling: digitalisering heeft zijn hoogtepunt al bereikt en de behoefte aan printproducten als tactiele ervaring en als medium om vertrouwen op te bouwen neemt toe, zelfs onder Generatie Z.

De taak van gevestigde online drukkerijen is echter om actief de kloof tussen de analoge en digitale wereld te overbruggen door zich te herpositioneren binnen het snel veranderende printecosysteem. Martin combineerde deze stelling met de voorspelling dat we op weg zijn naar een wereld die gedomineerd wordt door fysieke winkels, waarin "headless commerce" zal toenemen en blijven versnellen. De daaruit voortvloeiende taak is om winkels, systemen en strategieën snel aan te passen aan deze veranderingen.

Ook voor een klein familiebedrijf haalbaar

Janneke Klasen, CEO van Schmidt Werbeverpackungen GmbH, toonde met verfrissende openhartigheid aan dat deze taak zelfs voor een klein familiebedrijf haalbaar is. Het innovatieve gebruik van sociale media, de gedurfde uitbreiding van netwerken en de gerichte ontwikkeling van haar online aanwezigheid vormen de basis voor een groter bereik, een beter begrip van doelgroepen en een meer geïndividualiseerde klantbenadering.

Internationale uitwisseling wordt een concurrentievoordeel

De sprekerslijst van de Online Print Summit weerspiegelde duidelijk de groeiende internationale oriëntatie van het evenement. Internationale sprekers lieten zien dat de uitdagingen wereldwijd vergelijkbaar zijn, maar dat de oplossingen per markt verschillen. In onder meer Brazilië, China en de VS groeit het belang van print-on-demand, personalisatie en sterke klantbeleving. Succes hangt daarbij steeds minder af van prijs alleen, en meer van snelheid, flexibiliteit, connectiviteit en geïntegreerde logistiek.

Marcelo Schroeder Isleb, CEO van Digipix, gebruikte de Braziliaanse markt als voorbeeld om aan te tonen hoe print-on-demand en gepersonaliseerde aanbiedingen steeds belangrijker worden. De groei wordt daar voornamelijk gegenereerd door een breed productportfolio, sterke merkloyaliteit, terugkerende aankopen en een klantervaring die consistent aansluit op de behoeften van de gebruiker. Zijn conclusie: iedereen die in deze markt wil slagen, moet AI strategisch inzetten, processen integraal bekijken en verpakking, logistiek en klantbeleving als onderdeel van het bedrijfsmodel begrijpen.

Cui Wen Feng, CEO en eigenaar van Grand Printing Group, en zijn zoon Zhicheng Cui, vicepresident van Grandprint, lieten zien hoe sterk de Chinese printmarkt qua structuur en dynamiek verschilt van de Europese markt. Waar specialisatie, differentiatie en kleinere oplages vaak de boventoon voeren in Europa, is de groeistrategie van Grandprint sterker gebaseerd op standaardisatie, bundeling, hoge snelheid en het opschalen van grote ordervolumes. Tegelijkertijd werd duidelijk dat onderwerpen zoals personalisatie, verpakking en AI ook in China aan belang winnen, zij het onder andere marktomstandigheden en op een veel grotere industriële schaal.

‘Connectiviteit en trage processen de grootste obstakels’

Rusty Pepper, hoofd Global Markets & Partnerships bij Taylor Corporation, maakte vanuit Amerikaans perspectief duidelijk dat niet de printproductie zelf, maar eerder het gebrek aan connectiviteit en trage processen de grootste obstakels vormen voor succesvolle printmarketing. Zijn kernthese: print blijft alleen relevant als het geïntegreerd wordt in verbonden, datagedreven en snelle on-demand fulfilmentstructuren, wrijvingsverliezen vermindert en de bijdrage aan marketingimpact en -prestaties meetbaar maakt. Het is daarom cruciaal om verder te kijken dan alleen de kosten per eenheid en in plaats daarvan te focussen op metrics zoals snelheid, time-to-market of rendement op impressie.

Dit zijn KPI's die al lange tijd deel uitmaken van de dagelijkse praktijk van Michał Tracz, CEO van Print Logistics. Aan de hand van het voorbeeld van zijn thuismarkt Polen liet hij zien hoe print-on-demand is geëvolueerd van een aanvullend bedrijfsmodel naar een industrieel schaalbare productielogica. Volgens zijn analyse is de markt na de bijzondere economische effecten tijdens de COVID-periode een fase van consolidatie en professionalisering ingegaan. Wie vandaag de dag succesvol wil zijn in de print-on-demand (POD) sector, heeft niet alleen capaciteit nodig, maar vooral betrouwbare kwaliteit, snelle levertijden en robuuste fulfilmentstructuren.

Tegelijkertijd wees Tracz op het groeiende belang van social commerce, door influencers gedreven bestelpatronen en door AI ondersteunde processen. Zijn conclusie: in de toekomst zal online printen niet langer alleen worden bepaald door prijs en productieprestaties, maar door het vermogen om zeer variabele orders snel en betrouwbaar verwerken binnen verbonden platform- en logistieke structuren.

Humanoïde robots in printproductie én op het OPS-podium

Ook nieuwe technologieën zoals humanoïde robots kwamen aan bod. Deze kunnen in de toekomst een rol spelen bij repetitieve of fysiek zware taken in de productie, en zo bijdragen aan efficiëntere processen. Tegelijkertijd lag de nadruk op praktische toepasbaarheid: innovatie moet direct waarde toevoegen aan bestaande bedrijfsvoering.

Enes Ciritci, Managing Director van Lunes Robotics, richtte zich in zijn presentatie over humanoïde robots als toekomstige productiepartners minder op de spectaculaire machine zelf en meer op de praktische waarde ervan: in tijden van tekorten aan geschoolde arbeidskrachten, toenemende efficiëntiedruk en hoge eisen aan processtabiliteit, zouden humanoïde robotsystemen bijzonder belangrijk kunnen worden waar monotone, fysiek veeleisende of onaantrekkelijke taken betrouwbaar moeten worden uitgevoerd.

Voor de printindustrie ziet Ciritci vandaag de dag al concrete toepassingsgebieden, bijvoorbeeld in materiaaltransport, palletafhandeling of afvalverwerking. De sleutel, zo legde hij uit, is om robotica niet te zien als een scenario voor de verre toekomst, maar als een integreerbare, software-ondersteunde uitbreiding van reële productieomgevingen. Om zijn stelling te ondersteunen, bracht Ciritci ook assistentie mee naar het podium, namelijk de humanoïde robot Luna, die al tijdens het Online Print Summit rondliep en veel aandacht trok.

Nieuwe formats

De summit bood daarnaast ruimte voor verdieping via kleinschalige sessies en presentaties van start-ups, middels C-Level Classrooms en Executive Briefings. Deze waren specifiek bedoeld om niet alleen onderwerpen te introduceren, maar ze ook te vertalen naar kleinere, meer diepgaande formats. Daarnaast vonden er Insight Pitches plaats. Vier start-ups uit Duitsland, de Verenigde Staten, Servië en Italië lieten zien dat printinnovatie in het AI-tijdperk niet langer alleen voortkomt uit hardware en productiesnelheid, maar steeds vaker uit software, data en nieuwe businessmodellen.

Organisatie meer dan tevreden

‘De Online Print Summit 2026 heeft duidelijk aangetoond dat online print een nieuw tijdperk ingaat’, zegt Bernd Zipper, oprichter en CEO van zipcon consulting en medeorganisator van de Online Print Summit. ‘AI, Agentic Commerce en hyperpersonalisatie veranderen niet alleen de tools, maar ook de mechanismen van de markt zelf. De koers wordt nu uitgezet: de winnaars zullen degenen zijn die hun bedrijfsmodellen verder ontwikkelen, zodat print zichtbaar, relevant en economisch sterk blijft binnen de nieuwe waardeketens.’

Jens Meyer, CEO van Verband Druck und Medien Beratung en medeorganisator van de Online Print Summit, trekt eveneens een duidelijke conclusie: ‘De recordopkomst van 350 deelnemers en de uitgesproken internationale focus van de OPS tonen aan dat de behoefte aan context, uitwisseling en strategische oriëntatie blijft groeien. Online print gaat niet langer alleen over efficiëntiewinsten binnen bestaande structuren. Het werkt hard om zijn plaats te bepalen in een nieuwe realiteit van handel en communicatie.’

De Online Print Summit vindt in 2027 opnieuw plaats in München, op 13 en 14 april.

Blijf op de hoogte: ontvang wekelijks de PRINTmatters nieuwsbrief in je inbox